الأسنـان جزء هام من أجزاء الجسم. فهي تقـوم بعمليه تقطـيع ومضـغ الطعام حتى يسـهل بلعه وهضمه, كما تساعد على النطق وإخراج الحروف بطريقه صحيحة بالإضافة إلى إضفاء منظر جمالي وابتسامة جذابة.
هناك الكثير من المشاكل التي تصيب الفم والأسنان وأكثر هذه المشاكل شيوعا ًهي:
1- التسوس (نخر الأسنان):
يعتبر تسوس الأسنان من أكثر أمراض العصر شيوعاً وهو يصيب الإنسان في أي مرحلة من مراحل عمره بسبب توافر وتداخل أربعة عوامل أساسية وهي:
- تركيبة السن المناسبة.
-البكتريا الموجودة في طبقه البلاك (الترسبات الرخوية).
-بقايا المواد السكرية والنشوية في الفم.
-توفر الوقت الكافي لحدوث التفاعل.
كيف يحدث التسوس:
تتكون طبقه البلاك المكونة من البكتريا واللعاب ومواد أخرى على السن. تلتصق هذه الطبقة بالأسنان وعندما يبدأ الإنسان بتناول المواد الكربوهيدراتية تقوم البكتريا بتحليل هذه المواد وإفراز الأحماض. تتمركز هذه الأحماض على سطح السن مما يؤدي إلى تحلل الجزء الصلب من السن ( الميناء) وهذا التحلل هو الخطوة الأولى إلى تسوس الأسنان. ويستمر الحمض بتحليل باقي طبقات السن ومع استمرار هذه العملية يتكون لدينا فجوه تزداد في الحجم يوماً بعد يوم.
2- التهاب اللثة:
اللثـة هي النسيج الذي يحيط بجذور الأسنان ويغطي عظام الفك وتتكون عادة متماسكة وذات لون وردي فاتح (وقد يختلف لونها باختلاف لون البشرة ). والتهاب اللثة هو مرض يحدث بسبب تراكم طبقه البلاك على الأسنان مما يؤدي إلى تورم اللثة واحمرارها وسهولة النزف خاصة عند استخدام فرشاة الأسنان, وهي حاله قابلة للشفاء بسهولة في حالة الاهتمام بنظافة الفم والأسنان.
ولكن إهمال إزالة البـلاك عن الأسـنان قد يؤدي إلى تكوّن الترسـبات الجيرية حول الأسنان مما يعتبر مكاناً مناسباً لتكاثر البكتريا والجراثيم وقد يؤدي إلى تكوّن جيوب لثوية وتآكل في عظم الفك مما قد يؤدي إلى خلخلة الأسنان المصابة وسقوطها
عرفنا فيما سبق أن الطبقة الجرثومية هي المسبب الرئيسي في تسوس الأسنان و إلتهابات اللثة و لكن هناك عوامل أخرى تساعد على زيادة القدرة التدميرية لهذه الطبقة الجرثومية منها ما يلي:
1. طبيعة تكوين الغذاء : نقص العناصر الأساسية في الغذاء و خاصة أثناء مرحلة تكوين الأسنان يؤدي إلى ضعف في العظام و الطبقة الخارجية للأسنان مما ينتج عنه تسوس و خشونة لسطح السن و يساعد ذلك على إلتصاق الطبيقة الجرثومية على هذه الأسطح الخشنة . وكما أن الغذاء اللزج إذا لم يزال في وقته فإنه يلتصق بسطح الأسنان مؤديا إلى تراكم الطبقات الجرثومية علية
2. حشوات الأسنان : بروز حواف الحشوات أو قربها من حدود اللثة يساعد على تكوين بيئة لإلتصاق الطبقة الجرثومية بسطح السن .
3. تزاحم الأسنان يجعل تنظيف الأسنان عملية صعبة ومزعجة مما يؤدي الى إزدياد تراكم الطبقة الجرثومية .
4. التدخين : أثبتت كثير من البحوث دور التدخين في رفع درجة حرارة الفم والتأثير على مستوى المناعة مؤديا الى التهاب الأنسجة الداعمة للأسنان .